Ornitorrinco

(Ornithorhynchus anatinus)

Uma charada ambulante       Ele tem quatro patas, um bico e dentes quando é pequeno. É peludo, mas as patas dianteiras são como asas. As traseiras têm esporões venenosos. Bota ovos, choca-os, e depois amamenta os filhotes. O que é que é? Resposta: o orntitorrinco. Durante um século após sua descoberta, os cientistas quebraram a cabeça pensando com o classificar esse estranho animal. Finalmente, decidram classificá-lo como um mamífero numa ordem especial, a dos Monotremados.

Filo: Chordata Classe: Mammalia Ordem: Monotremata Família: Ornithorhynchidae

CARACTERÍSTICA: Comprimento do macho: 40 cm mais 13 cm de cauda Esporões nas patas trazeiras Período de incubação: 10 dias Ovos: 2 ou 3 de cada vez Maturidade: 1 ano Tempo de vida 15 anos

O ornitorrinco vive na Autrália e na Tasmânia, às margens dos rios e banhados. Tem patas palmadas e por isso é um bom  nadador, capaz de ficar debaixo da água por cinco minutos. Dentro da  água seus olhos e ouvidos se fecham. Ele cavoca a lama com seu bico, a rpcura de comida. O bico não é ósseo, mas coberto por uma membrana sensível. O ornitorrinco alimenta-se de girnos, crustáceos, vermes e peixinhos. Embora o ornitorrinco passe a maior parte do tempo na água, o ornitorrinco cava sua toca na margem. A fêmea do ornitorrinco cava uma toca de até 1,80 m de comprimento, onde choca seus ovos. Ela amamenta os filhotes durante quatro meses. Os filhotes têm menos de 2,5 c m ao nascer, e chegam a 30 cm de comprimento antes de serem  desmamados.